前 言

古人說：「凡一民族之存在，必有其獨立之文化，而語言、文字、藝術、風俗，則文化之要素也，是故文化而在，則民族精神不泯，且有發揚光大之日，此徵之歷史之不易者也。」這也就是「史不可滅」的道理。

連雅堂先生在「台灣通史」一書中說：「惟我先民，渡大海，入荒陬，胼手胝足，灑遍血汗，開此一片錦繡。如何溯其本，佑其後人，俾勿忘篳路藍縷之功，實為我輩所當深思者」。歷史就像一面鏡子，可以鑑古知今，反映出文物的興衰與變遷，當我們探求本地的歷史背景、鄉土人情時，就可藉著先民披荊斬棘，辛勸經營的過程，來策勵我們興起繼志述事的抱負。

目前，對中國歷史、台灣歷史，我們都可由教科書學習到。並且，在這方面學有專長的師資不乏其人。但對朝夕相處的本鄉鄉土的歷史，卻往往只知道一麟半爪，少得可憐。其資訊來源，或來自於社會科老師的隨機補充，或是家鄉老人在茶餘飯後，將代代相傳的歷史典故述說出來；但都難免有以管窺豹，只見一斑之憾。而且，越古老的傳說，距今的時間越久，難免穿鑿附會、摻雜了不正確的成分。

因此筆者選定服務於斯、居住於斯的的鄉土來做研究。以搜求史冊文獻的記載為主，而輔以鄉土調查。就研究範圍來講，文中雖有「永靖地區漢族未入墾前狀況推測」，但重點還是擺在康熙末年漢人大量渡台以後的發展，大約是康熙四十年（一七○一）起，約至民國五十（一九七九）年止，但大事年表至六十八年止有關鄉土調查部分，則是在民國七十八年至八十四年間調查所得。

本篇內容有

1. 永靖鄉土概況，是本鄉基本資料。
2. 漢族未入墾前狀況推測，了解本地區並非無人地帶。
3. 永靖街庄發展過程，分成十節，明瞭永靖地區的沿革。
4. 行政區域及隸屬，知道歷代政府的行政區劃分。
5. 永靖古風貌，引起老一輩的回憶，明白永靖市區的變動，可作今昔的比較。
6. 傳說、逸聞、溫馨記事，可補正史不足，增加趣味性。
7. 大事年表，對事情發生前後因果關係更易明白。